Två personer , Världen runt, utan stopp! "Vem ska köra?"
Den första upplagan av detta jorden runt race utan stopp, avslutades den 28 februari 2008 när Educacions SIN FRONTERAS korsade mållinjen i Barcelona. Nio Open 60, seglade ifrån Barcelona den 11 november 2007. Redan vid jul hade tävlingen pressat några av världens bästa seglare till gränserna och deras båtars, i vissa fall längre. Delta Dore, PRB, Estrella Damm och Viola Environment hade alla fått ta mycket stryk, och beslutade sig för att bryta tävlingen. Detta lämnade fem båtar kvar att forsätta djupare ner i Södra oceanen, dom tryckte sig genom sundet mellan norra och södra öarna i Nya Zeeland för att slutligen runda det kanske största landmärket för alla seglare, Kap Horn, innan de återvände över Atlanten till Barcelona.
Även om race föreskrifterna sa, endast två tävlande på varje båt . Hade alla fem återstående båtar, designade av olika personer, alla byggda på olika varv en sak gemensamt, de hade en tredje person som styrde dem, Den tredje personen var en B&G autopilot . Citerat andre-kapten Damien Foxall:
“En autopilot är värd minst två eller tre besättningsmän, alla manövrar kräver minst två personer. När man är på fördäck och drar ner spinnakern i 35 knop så är det ganska trevligt att kunna lita på att din autopilot kan hålla båten medvinds. "
Den sista båten som till slut kom i mål efter 108 dagar och 18 timmar var Educacions SIN FRONTERAS styrd av Albert Bargues och den yngsta deltagaren i tävlingen, fransyskan Servane Escoffier. Detta var en enastående bedrift eftersom de var en av endast två båtar som slutförde tävlingen utan att tvingas göra ett depåstopp längs sträckan. Båten var också den äldsta i flottan som ursprungligen lanserades år 2000 som Kingfisher för Ellen MacArthur att konkurrera på 2000 Vendée Globe, hon bytte sedan namn till Skandia, när Nick Moloney deltog 2004. Efter en omfattande renovering av Offshore Challenges i Cowes, UK, döptes den till Educacions Sin Fronteras i juli 2007. Teamet blev utökat i Solent, av Miles Seddon. B&G Race specialist för havs tester och i drifts tagning av B&G Hercules instrument och autopiloter.
I andra änden av flottan, slutade på 1: a plats, efter 92 dagar och 9 timmar till havs utan ett depåstopp, var den fransk-irländska duon av Jean-Pierre Dick och Damien Foxall på Paprec-Virbac2. Denna nya generation Open 60 visades första gången i februari 2007 på Southern Ocean Marine i Nya Zeeland och var försedd med en B & G WTP2 processor i kombination med en B&G autopilot. Detta var det första riktiga testet för båten och dess integrerade system. Båten kommer nu att delta i 2008 Vendée Globe som en av favoriterna, med en påvisad meritlista.
Hack i häl på Paprec-Virbac2 hela världen runt ända fram till mållinjen, trots ett 48-timmars depåstopp i Wellington NZ, var Hugo Boss besättning Alex Thomson och Andrew Cape. Den ”dynamiska” duon seglade den mest radikala båten, nya generationen Open 60 så hårt de kunde, med full tillit att deras H3000 Hercules autopilot skulle styra dem genom den kraftiga sjön i södra oceanen . För Alex var detta lopp tredje gången gillt, efter att ha brutit masten 2004 i Vendée Globe, och blivit dramatiskt räddad en annan gång av Mike Golding i Velux 5 Oceans Race 2006. Alex kommer nu att segla Hugo Boss i Vendée Globe 2008, övertygad om att båten och B&G autopiloten kommer att ge honom hans bästa chans att vinna detta mest kända race.
Tredje platsen tog Dominic Wavre och Michèle Paret hem, med båten Temenos II, detta är en annan nyligen byggt Open 60 som lanserades i september 2006. Temenos II fightades större delen av loppet om tredje platsen mot Mutua Madrileña (föredetta Ecover). Ett tag såg det ut som att det schweiziska laget skulla bli förbiseglade av Katalanerna på Mutua Madrileña, när de blev tvungna att göra ett depåstopp i Wellington NZ, för att undersöka en misstänkt köl skada. Men det visade sig att Mutua Madrileña också blev tvingade till Wellington, för vissa mindre reparationer och för att kontrollera deras system ombord. När båda båtaran hade avtjänat sitt straff så hade Temenos 2 samma knappa ledning som före stoppet. Båda båtarna tävlar de 28.000 miles runt världen med H2000 autopiloter. I själva verket var det andra jorden runt resan för katalanerna . År 2004 med samma båt och autopilot tog Mike Golding hem tredje platsen Vendée Globe.
Alla vi på B&G skulle vilja ta tillfället i akt att gratulera alla dem som avslutat Barcelona World Race, och lyckönska alla de skeppare som kommer att delta i nästa Vendée Globe.